Обзор игры BLACKWOOD - Max Payne встречает Джона Уика в мире DVD-магазинов

В BLACKWOOD есть что-то сразу располагающее к себе. Действие игры разворачивается в 2012 году, а в центре истории оказывается Антон Блэквуд — на первый взгляд обычный владелец DVD-магазина, который по ночам работает наёмным убийцей. Это необычное сочетание ностальгии, детектива и жестокого экшена. И хотя игре не всегда удаётся идеально соединить все эти элементы, амбиции разработчиков делают BLACKWOOD весьма любопытным опытом.

Главная привлекательная сторона игры — боевая система. BLACKWOOD явно вдохновляется кинематографичным насилием в духе современного gun-fu, сочетая стрельбу с рукопашными атаками, использованием окружения, подкатами, прыжками, нырками и уклонениями. Когда все элементы складываются воедино, возникает ощущение Max Payne, помноженного на John Wick, и отдельные эпизоды действительно могут выглядеть впечатляюще. Устранить противника вблизи, а затем мгновенно переключиться на следующую цель — удовольствие, которое даёт особенно динамичные и плавные моменты.

Проблема в том, что именно в бою наиболее заметны технические ограничения BLACKWOOD. Иногда анимации выглядят деревянными, особенно во время рукопашных столкновений, а некоторые действия срабатывают не так плавно, как хотелось бы. Укрытия тоже порой становятся источником проблем: стоит замешкаться, и враги быстро этим воспользуются. В итоге боевая система временами выглядит значительно лучше, чем ощущается непосредственно в управлении.

Особенно обидно это потому, что сами идеи здесь очень хорошие. В игре предусмотрены две валюты — чистые и грязные деньги. Первые приносят дневные дела в DVD-магазине, вторые Антон зарабатывает во время своей ночной работы. Оружие, боеприпасы и улучшения приобретаются за грязные деньги: нужные предметы доставляют герою, после чего их можно установить или применить через рабочий верстак.

Именно за пределами перестрелок начинают проявляться самые необычные идеи BLACKWOOD. DVD-магазин Антона — не просто декоративный элемент, а важная часть его дневной жизни. Нужно заказывать новые фильмы, расставлять их по жанрам, рекомендовать посетителям подходящие картины, поддерживать порядок и даже кормить кота. Развитие магазина становится приятным контрастом хаосу ночной работы. Эта двойная жизнь придаёт игре собственную индивидуальность и помогает убедительно передать атмосферу начала 2010-х.

Отдельного внимания заслуживает место действия. При относительно небольшом масштабе разработчикам удалось создать убедительную версию Нью-Йорка, которая выглядит достаточно мрачной и обжитой. Детали окружения хорошо работают на ощущение эпохи. Конечно, визуальная часть не собирается конкурировать с крупнейшими AAA-проектами, однако у BLACKWOOD есть собственная атмосфера. Тёмные интерьеры, приглушённое освещение, глубокие тени и землистые оттенки создают приземлённый и подходящий игре визуальный стиль.

Не менее интересно игра работает с историей. BLACKWOOD особенно хороша в те моменты, когда сбавляет темп и позволяет внимательнее изучить мир Антона. Диалоги, детали окружения и разбросанная по локациям информация побуждают смотреть дальше непосредственной цели задания, а персонажи и их секреты дают дополнительную мотивацию продолжать исследование.

Однако по мере прохождения темп заметно проседает. Некоторые побочные активности скорее напоминают заполнение хронометража, чем действительно расширяют историю. При этом, несмотря на то что экшен не всегда выглядит настолько стильно, насколько явно задумано разработчиками, мне всё равно понравилась сама концепция боёв. Отдельные эпизоды могут показаться повторяющимися, но почти постоянно возникает ощущение, что в следующей попытке получится провернуть ещё более эффектную и кинематографичную сцену.

Важно учитывать и структуру релиза. Выход 16 сентября представляет собой только первый акт из запланированной трёхактной истории BLACKWOOD. Второй акт должен выйти в марте 2027 года, а третий — в сентябре 2027-го, причём оба продолжения обещают предоставить владельцам игры без дополнительной платы. Поэтому нынешняя версия воспринимается скорее как начало более масштабной истории, чем как полностью самостоятельное приключение. Окончательная оценка сюжета во многом будет зависеть от того, куда разработчики поведут последующие главы.

BLACKWOOD — амбициозный инди-экшен с действительно интересной индивидуальностью. Сочетание ностальгии по DVD-магазинам, образа наёмного убийцы, расследования и кинематографичной стрельбы встречается нечасто, а лучшие боевые эпизоды показывают, насколько увлекательной может быть эта концепция. Однако технические шероховатости и не всегда убедительный искусственный интеллект противников мешают игре выйти на следующий уровень. От инди-проекта такого масштаба вполне можно ожидать некоторой неотёсанности, и порой она даже добавляет ему шарма, но в данном случае без пары патчей, похоже, не обойтись.

При этом я рад, что BLACKWOOD вообще существует. Особенно приятно видеть, как независимые разработчики пытаются создавать более компактные игры в духе Max Payne, Sleeping Dogs и других проектов, которые подарили этому жанру собственную аудиторию. Делать такие игры действительно сложно, и тем, кто хочет больше подобных проектов, иногда приходится мириться с их недостатками ради тех моментов, когда всё работает как задумано.

Есть только одна вещь, которую особенно хотелось бы подчеркнуть разработчикам: BLACKWOOD необходимо как можно скорее выпустить на консолях. Для такой игры определённо существует аудитория за пределами PC, и чем раньше больше игроков смогут познакомиться с этим необычным сочетанием DVD-ностальгии, криминального триллера и gun-fu, тем лучше.